Para muchas personas, los días largos de verano son cuando más ganas de viajar se tiene. Pero no es necesario subir a un avión o iniciar un viaje épico por carretera para darse una escapada. A veces, lo único que se necesita para descansar y renovarse es estar al aire libre.

Es probable que haya muchos lugares cerca de tu casa que aún no has explorado. Unas vacaciones en casa o una aventura local pueden ser un buen plan.

Si viajas es vital que lo hagas de forma segura. Es importante seguir las pautas de seguridad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.  Los pasos para la seguridad durante la pandemia de COVID-19 pueden cambiar, así que asegúrate de investigar.

Solo sal al aire libre

Los estudios demuestran que estar al aire libre, y salir de la rutina, puede ayudar a tu mente y cuerpo. Tienes muchas opciones. Puedes hacer una caminata o ir de campamento. También puedes explorar un parque, una zona natural, un jardín botánico de tu localidad, o bien puedes comenzar tu propio jardín. Incluso si tu espacio al aire libre es pequeño, la recompensa puede ser grande.

Haz todo lo posible para tomar un descanso y salir, dijo la pediatra, Dra. Nooshin Razani, del Center for Nature & Health  (centro para la naturaleza y salud). Ella recomienda lo siguiente:

• Abraza un árbol. "Darse un baño forestal", se ha demostrado  (enlace en inglés) que un viaje corto a un bosque para relajarse ayuda a mejorar el sistema inmunológico.

• Coloca tus pies en la tierra o arena.
• Simplemente camina y juega en cualquier lugar que puedas.

Según la iniciativa Healthy Parks, Healthy People (parques saludables, gente saludable) del Servicio Nacional  de Parques , los beneficios de estar al aire libre son muchos. Estar en la naturaleza:

• Ayuda a mejorar la concentración, la función mental y la memoria.
• Motiva a hacer ejercicio más frecuentemente.
• Mejora el sistema inmunológico, esto reduce la probabilidad de padecer algunos problemas de salud y cánceres.
• Ayuda al bienestar, reduciendo el estrés y mejorando el estado de ánimo.

Aprovecha el beneficio del tiempo libre

Tomar unas vacaciones, aunque sean cortas, ya sea para viajar o quedarte en tu casa, puede ayudar a tu cuerpo de muchas formas. Alejarse de la rutina:

• Reduce el estrés.
• Mejora el estado de ánimo.
• Ayuda a dormir mejor.
• Mejora la concentración.
• Ayuda al cuerpo a recargarse.

• Potencia las relaciones interpersonales.

Intenta algo nuevo

También puedes realizar una de las actividades al aire libre más conocidas como las siguientes:

• Correr
• Montar en bicicleta
• Acampar
• Pescar
• Escalar

Según Wilderness Society,  también está de moda el patinaje en tabla (skateboarding, en inglés), los triatlones y el avistaje de aves. "Estar al aire libre y disfrutar de la naturaleza genera beneficios tanto para la salud física como la mental", afirma este grupo que promueve el uso de espacios públicos.

Estar al aire libre ofrece muchas posibilidades de estar activo. Habla con tu médico en el caso de que aún no estés activo y recuerda planificar para tu seguridad. Protege tu piel del exceso de sol, lleva suficiente agua y el equipo adecuado para tu actividad.

Fuentes: Traveler's Health,  Are There Benefits to Spending Time Outdoors?,  Centers for Disease Control and Prevention, 2021; Outdoor Recreation FAQs,  The Wilderness Society; Coronavirus Care – Hug a Tree, It’s Good for You,  Center for Nature & Health, 2020; Effect of forest bathing trips on human immune function,  Environmental Health and Preventive Medicine, 2010; Healthy Parks, Healthy People,  National Parks Service, 2021; How Vacation Affects Your Body,  WebMD, 2019; Leave No Trace Seven Principles,  National Park Service, 2018; Siete Principios,  Leave No Trace, 2021