Para regresar a clases sin complicaciones, la preparación es clave. Es recomendable que tengas los materiales de la escuela antes de que las clases comiencen. Y también, asegurarte de que los niños tengan ropa y zapatos de la escuela de su tamaño. Ponerse al día con las consultas médicas y otros aspectos básicos de salud puede ayudar a los niños a mantenerse sanos y salir bien en la escuela.

Antes de que los niños regresen a la escuela, es recomendable pensar en "regresar al médico", dice American Academy of Pediatrics  (academia estadounidense de pediatría). Tu hijo podría necesitar un examen anual, el cual ayuda a dar seguimiento al progreso y el crecimiento, y puede detectar problemas médicos que puedan surgir. A través de esta consulta mantienes a tu hijo al día con las vacunas.

"Preparar a los hijos y adolescentes para el regreso a la escuela es el momento perfecto para asegurarse de que estén al día con sus vacunas. Las vacunas protegen a los estudiantes de enfermedades y los mantienen saludables", dicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés).

Y recuerda las otras citas médicas rutinarias. Los exámenes de la vista y las consultas dentales ayudan a que los niños se mantengan saludables.

Proteger la vista

Exámenes de la vista
 ¿Cuándo fue la última vez que tu hijo se hizo un examen de la vista? Los problemas de la vista no suelen presentar señales tempranas. American Optometric Association (asociación estadounidense de optometría) sugiere que los niños que no tengan problemas de la vista se hagan el examen básico de la vista antes de primer grado y, luego, cada año.

Los niños con alto riesgo podrían necesitar un examen integral de la vista. Y podrían necesitar exámenes con anterioridad y más frecuentes. American Academy of Ophthalmology   (academia estadounidense de oftalmología) dice que los niños deben hacerse un examen de la vista con pupila dilatada en los siguientes casos:

• al reprobar un examen de la vista;
• al tener una molestia relacionada con la vista;
• al ser referido por un pediatra o enfermero escolar;
• tener antecedentes familiares de problemas de la vista;
• al tener ciertos padecimientos médicos, como síndrome Down;
• al tener una discapacidad de aprendizaje;
• al tener un retraso en el desarrollo;
• al tener problemas mentales.

Mantener los ojos seguros
 Si los niños usan anteojos, asegúrate de que sean de plástico resistente a golpes. Intenta identificar cualquier riesgo que se encuentre donde el niño juegue. También, insiste en que use equipo protector durante las actividades deportivas.

Los niños desde pequeños ya usan computadoras, tabletas y teléfonos móviles. Estos pueden causar problemas de la vista. Limita el uso de pantallas digitales. Asegúrate de que la pantalla esté entre, al menos, 18 y 24 pulgadas de los ojos. No permitas que use los dispositivos durante largos períodos de tiempo. Haz que tu hijo siga la regla 20-20-20. Esto significa apartar la vista de la pantalla cada 20 minutos. Luego, mira cualquier otra cosa que esté ubicada a mínimo 20 pies (6 metros) de distancia durante 20 segundos.

Recuerda cuidar la salud dental

Siempre es buen momento para desarrollar hábitos saludables para cuidar la salud dental de los niños. Sigue estos consejos para evitar caries:

• Limita los alimentos y las bebidas azucaradas. Cuando los niños los consuman, recuerda que son más manejables en los dientes cuando son parte de una comida.
• Limita las meriendas entre comidas.
• Masticar chicle sin azúcar después de una merienda ayuda a limpiar residuos de comida y ácido que causa caries.
• Bebe agua fluorada para ayudar a prevenir caries.
• Asegúrate de que los niños se laven los dientes dos veces al día con pasta de dientes con fluoruro y que usen hilo dental todos los días.
• Anima a tus hijos a comer más frutas y verduras, y menos dulces.

Otras preocupaciones de seguridad

También es buen momento para hablar con tus hijos sobre cómo manejar situaciones relacionadas con la seguridad. Habla sobre cómo ir a la escuela de manera segura (enlace en inglés).   Pregúntales cómo se sentirían o reaccionarían si fueran objeto de acoso escolar.   Asegúrate de saber cómo identificar los signos básicos de un traumatismo cerebral.   Habla de estas y otras situaciones de seguridad antes del regreso a la escuela para que puedan estar preparados.

Fuentes: Back to School, Back to the Doctor,   American Academy of Pediatrics, 2019; Head Back to School Safer and Healthier this Year!,   Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2019; Comprehensive eye exams, American Optometric Association; Eye Screening for Children,  American Academy of Ophthalmology, 2021; 6 Ways to Be Proactive About Your Child's Eye Health,  Johns Hopkins Medicine; Children’s Oral Health,  CDC, 2021

Originalmente publicado 7/19/2021; Actualizado 2022