Cuando llega la primavera pensamos en salir a pasear y en hacer un poco de ejercicio al aire libre. Pero, si tu entusiasmo declina al pensar en salir a correr o hacer otros ejercicios tradicionales, puedes explorar otras opciones. Encontrar una actividad que te divierta hará que la practiques más a menudo y por más tiempo.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés),  señalan que realizar actividades físicas de manera regular es una de las cosas más importantes que puedes hacer por tu salud. Todo el mundo se puede beneficiar de la actividad física, sin importar la edad o las capacidades. Todos sabemos que el ejercicio regular fortalece los huesos y los músculos, nos ayuda a mantener un peso saludable y puede reducir el riesgo de padecer muchas enfermedades.

¿Pero sabías que la actividad física regular también puede reducir la ansiedad, mejorar las habilidades para pensar y aprender, ayudar a dormir mejor y estimular el estado de salud?

Además, la actividad física al aire libre puede aumentar todos estos beneficios aún más. Existen muchas opciones para hacer actividades físicas al aire libre que pueden ayudar a mejorar tu salud física y mental. Puedes elegir actividades que se practican en el hogar o puedes salir al aire libre.

Quizás ya sabes qué actividades te gustan. Si es así, practícalas con más frecuencia para sumar más actividad a tu vida diaria. Si no, es una gran oportunidad para probar algo nuevo.

La jardinería

La jardinería puede ayudar a desarrollar la fortaleza física y mental; se puede trabajar al aire libre y es de bajo impacto. Además, puede mejorar tu salud mental y tu concentración (enlace en inglés). 

¿No tienes experiencia? No hay problema. Es una actividad adecuada para personas de cualquier edad y nivel de experiencia. Ya sea que estés recién comenzando o seas un experto, la jardinería:

• ofrece beneficios cardiovasculares.
• promueve el fortalecimiento y la flexibilidad de tu cuerpo;
• reduce el estrés y baja los niveles de cortisol;
• aumenta tu habilidad para concentrarte en una tarea;
• potencia tu estado de salud y autoestima.

Asimismo, la jardinería no tiene que ser una actividad solitaria. Es una actividad que puedes hacer con amigos y familiares o incluso puedes participar en proyectos de jardinería comunitarios.

La jardinería también alienta a las personas a estar al aire libre y obtener algo de vitamina D, de la que mucha gente carece. Asegúrate de usar protección solar y beber mucha agua. También recuerda usar la ropa adecuada para cada tipo de tarea, como guantes para proteger tu piel, un sombrero de ala ancha o zapatos que sujeten bien el pie y tengan suelas con agarre.

¿No te gusta la jardinería?

Si esto no es lo tuyo, existen muchas opciones más. Busca nuevas ideas que te ayuden a estar motivado. La escuela médica de Harvard (enlace en inglés)  ofrece estos consejos para comenzar.

Hazlo tuyo. No tienes que ir al gimnasio o salir a correr. Piensa en lo que te gusta hacer. Podría ser ir a nadar, jugar fútbol o caminar con tus amigos.

Empieza poco a poco. Añade unos minutos por día y se irán acumulando. Ponte objetivos pequeños, como estar menos tiempo sentado y moverte más. Podrías empezar haciendo ejercicios livianos y de estiramiento en el porche o jardín en vez de hacerlos adentro de tu casa.

Elimina las barreras. No esperes hasta tener tiempo para planificar un nuevo recorrido o comprar zapatos nuevos. Puedes comenzar con lo que tienes.

Únete a grupos. Ser parte de actividades grupales puede ser divertido y hacer que sea más fácil mantenerte motivado. Pídeles a tus amigos que te acompañen a caminar, nadar o pasear en bicicleta. También puedes tomar una clase o unirte a un equipo.

Si recién comienzas a realizar ejercicio físico o a practicar una actividad que es nueva para ti, asegúrate de hablar primero con tu médico.

No importa lo que elijas, solo comienza. Estar más activo físicamente es una de las mejores cosas que puedes hacer por ti mismo. Y hacerlo al aire libre puede ayudar aún más.

Fuentes: How Gardening Affects Mental Health,  WebMD, 2021; Gardening boosts physical, mental health while staying home,  Baylor College of Medicine, 2020; Benefits of Physical Activity,  Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2021; Are There Benefits to Spending Time Outdoors?,  CDC, 2021; But I don’t feel like exercising…,  Harvard Medical School, 2021; Seasonal Allergies,  American College of Allergy, Asthma & Immunology; 6 Ways to Keep Exercising Outside with Allergies,  WedMD, 2021