Es tu deber cuidar tu salud. Un buen punto de partida es programar un examen médico preventivo anual.

El cuidado preventivo es muy importante para personas de todas las edades. Programar una consulta anual de atención preventiva te dará la oportunidad de saber si todo está bien con tu salud. También puede darte un poco de dirección y motivarte a cuidarte mejor. Además, es una buena oportunidad para establecer, o fortalecer, tu relación como paciente con tu médico. Esto puede simplificar las cosas para que recibas la atención médica en caso de que tengas algún problema médico.

Aspectos básicos de los exámenes médicos

Una consulta anual incluye un examen físico completo. También es una oportunidad para hablar con el médico sobre tu historial médico y cualquier cambio que estés experimentando en tu salud. Además, puedes informarte sobre las pruebas preventivas adecuadas para ti y colaborar con tu médico para establecer objetivos específicos de salud.

Estas consultas pueden incluir lo siguiente:

• servicios médicos como vacunas, que mejoran la salud a través de la prevención de enfermedades y otros problemas médicos;
• pruebas preventivas para detectar enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer, entre otros;
• exámenes para medir la presión arterial, los niveles de colesterol y los niveles de azúcar en la sangre;
• información y asesoramiento sobre tu estilo de vida, como el control del estrés, la dieta y el nivel de actividad.

Según tu historial médico y edad, tal vez te recomienden ciertos exámenes preventivos para detectar cáncer. Consulta con el profesional médico de cabecera si hay necesidad de exámenes preventivos específicos, como mamografías o colonoscopías.

Ten en cuenta que, muchos problemas graves de salud, como el cáncer y las enfermedades cardíacas, no muestran síntomas en las etapas tempranas. El cuidado preventivo puede ayudar a detectar estos problemas a tiempo, cuando es más fácil tratarlos.

Los exámenes preventivos son un paso fundamental para una mejor salud. También puedes mejorar tu salud y bienestar si haces algunos cambios clave:

• Lleva una dieta saludable.
• Ejercita tu cuerpo con regularidad.
• Evita fumar o el consumo de tabaco.
• Limita el consumo de bebidas alcohólicas.
• Procura tener un peso saludable.

Mejor salud para niños de todas las edades

Al igual que los adultos, los niños necesitan hacerse un examen anual de bienestar. En ocasiones, a este examen se le denomina "consultas preventivas para niños". Los exámenes médicos de rutina  ayudan a los médicos a monitorizar el crecimiento y desarrollo de los hijos. Incluso ayudan a detectar problemas médicos en sus etapas iniciales.

Durante la consulta, el médico de tu hijo revisará lo siguiente:

• altura y peso
• presión arterial
• corazón y pulmones
• oídos y vista

Incluso los niños mayores necesitan chequeos médicos. Algunas enfermedades y problemas médicos se presentan por primera vez después de la pubertad. La escoliosis, la diabetes, la obesidad y la depresión son solo algunos de los problemas médicos que los adolescentes pueden padecer. Por lo tanto, ellos también deben hacerse los exámenes médicos anuales.

Planificar un examen anual es un buen paso para mejorar la salud a cualquier edad.

Fuentes: Screening for Colorectal Cancer,  Centers for Disease Control and Prevention, 2024; AAP Schedule of Well-Child Care Visits,  American Academy of Pediatrics, 2023; Get Your Well-Woman Visit Every Year,  U.S. Department of Health and Human Services, 2022; Regular Checkups,  U.S. Department of Health and Human Services, 2023

Originalmente publicado 12/22/2020; Actualizado 2021, 2023