¿Crees que eres demasiado joven para preocuparte por la pérdida de audición? No lo eres. Por ejemplo, escuchar música a alto volumen, ir a eventos deportivos o trabajar en un entorno ruidoso pueden dañar tu audición. Toma medidas ahora para proteger tu audición, ya que una vez que la pierdes, no puedes recuperarla.

Alrededor de 40 millones de personas padecen una pérdida de audición relacionada con ruido debida a su exposición a sonidos demasiado altos durante mucho tiempo. Y la creciente popularidad de los auriculares no ayuda.

Lo bueno es que la pérdida de audición causada por el ruido se puede prevenir.

¿Qué causa una pérdida de audición?

Según un estudio de los Institutos Nacionales de la Salud,  aproximadamente una cuarta parte de los adultos de entre 20 y 69 años padecen pérdida de audición relacionada con el ruido, es decir, alrededor de 40 millones de personas.  

Los daños en las células ciliadas y en los nervios del interior del oído provocan pérdida de audición. Los daños pueden producirse por una exposición prolongada a ruidos fuertes o por una breve explosión de ruido, como un disparo. Algunas situaciones que pueden provocar la pérdida de audición incluyen:

• Trabajo ruidoso. Algunos trabajos, como en construcción o en fábricas, conllevan ruidos fuertes. Eso puede causar daños en el interior del oído.
• Actividades ruidosas. Las actividades recreativas pueden involucrar sus propios ruidos fuertes, como escuchar música a todo volumen, trabajar con madera, disparar, montar en moto de nieve o en motocicleta. Y la creciente popularidad de los auriculares significa que los niños y los jóvenes están en riesgo.

Además de  ruidos fuertes, otras causas de pérdida de audición incluyen:

• El envejecimiento y la herencia. Las partes del oído interno se deterioran con el tiempo. Además, tus genes pueden hacerte más vulnerable a daños en el oído causados por envejecimiento o sonidos fuertes.
• Algunos medicamentos. Algunos medicamentos, como determinados antibióticos y la quimioterapia, pueden dañar el oído interno. Dosis elevadas de aspirina u otros analgésicos, medicamentos contra la malaria y algunos diuréticos pueden tener efectos temporales en la audición como zumbidos en el oído (acúfenos o tinnitus) o pérdida de audición.
• Algunas enfermedades. Una fiebre alta ocasionada por ciertas enfermedades, como la meningitis, puede perjudicar el oído interno.

Protégete para prevenir la pérdida de audición

Evita situaciones de alto riesgo y utiliza protección para los oídos para prevenir la pérdida de audición por el ruido.

Cinco maneras de empezar a proteger tu audición:

• Evita los lugares y las actividades con mucho ruido o volumen alto siempre que te sea posible.
• Utiliza siempre protección auditiva cuando te expongas a ruidos fuertes.
• Baja el volumen cuando escuches música o cuando utilices auriculares.
• Si te encuentras inesperadamente a la mitad de alguna situación con ruido muy alto, aléjate.
• Si no puedes evitar estar en un lugar ruidoso, planifica tomar descansos para alejarte del ruido.

El grado en que te afecta el ruido depende de la intensidad y la duración. Lo mejor es evitar las situaciones ruidosas. Si no puedes, usa protección auditiva para que te ayude. Busca unos buenos tapones para los oídos o una protección auditiva sobre el oído.

¿Tienes pérdida de audición?

Habla con tu médico si los problemas de audición te causan problemas en tu vida. Tu médico o un especialista en audición podrían ayudarte.

Fuentes: U.S. adults aged 20 to 69 years show signs of noise-induced hearing loss,  National Institutes of Health, 2017; How Do I Prevent Hearing Loss From Loud Noises?,  Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2018; How Do I Know if I Have Hearing Loss Caused by Loud Noise?,  CDC, 2018; 5 Ways to Reduce Hearing Damage,  Michigan Medicine, University of Michigan, 2020; Hearing Loss,  Mayo Clinic, 2019