Si vives con diabetes, piensa en tu doctor de cabecera (PCP, en inglés) como tu socio para ayudarte a tomar las riendas de tu salud. Pueden trabajar juntos para controlar con éxito la diabetes y mantener una vida más saludable.

Es importante realizarse los exámenes de rutina periódicos que tu médico te indica y conocer tu estado en todo momento. La Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU. dice que los exámenes y chequeos médicos de rutina  te dan la posibilidad de hacer lo siguiente:

• Hacer preguntas sobre tu salud.
• Aprender más acerca de la diabetes.
• Averiguar qué debes hacer  para controlar la diabetes y mantener tus niveles de azúcar en la sangre en el rango deseado. Esto incluye comer alimentos saludables y hacer actividad física todos los días.

Cinco pruebas que se deben realizar

Hay algunos exámenes y pruebas que debes hacerte con regularidad para asegurarte de que estás controlando la diabetes correctamente.

1. Prueba de hemoglobina A1c (HbA1c): de dos a cuatro veces por año
   La prueba de hemoglobina A1c  se realiza para determinar cómo tu cuerpo controla los niveles de azúcar en la sangre. Este análisis de sangre, que también se conoce como prueba de HbA1c, mide el promedio de los niveles de azúcar en la sangre de los últimos dos o tres meses. Los valores de A1c altos te hacen más propenso a sufrir complicaciones a largo plazo como problemas de la visión, problemas renales, daño en el sistema nervioso y enfermedades cardiovasculares. Estos problemas de salud graves pueden estar sucediendo sin que lo sepas.
   
   En general, si tienes diabetes, los valores de A1c inferiores a 8 indican que la diabetes está bien controlada. Si son inferiores a 7, la diabetes está muy bien controlada. Si son superiores a 8, se necesita un mejor control de la diabetes. Si son superiores a 9, el control de la diabetes es deficiente. Habla con tu PCP para saber cuáles son los mejores valores de hemoglobina A1c para ti.
   
   Si tus niveles de azúcar en la sangre están bien controlados, se recomienda que se realice una prueba de A1c dos veces al año, como mínimo. Si tus niveles de azúcar en la sangre no están bien controlados, es posible que debas realizarte una prueba de A1c cada tres meses para evaluar tu progreso.

2. Presión arterial: en cada consulta
   La presión arterial es la fuerza de la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos. Cuanto mayor es la presión, más dificultad tiene el corazón para bombear. Con el tiempo, la presión arterial alta puede dañar los diminutos vasos sanguíneos de los ojos, los riñones, las piernas y los pies. Si tienes diabetes, tener presión arterial alta es particularmente peligroso ya que aumenta el riesgo de sufrir complicaciones graves. Además, la presión arterial alta por lo general no presenta síntomas. Por eso es importante controlarla con frecuencia.
   
   
3. Examen de los ojos con dilatación de las pupilas: cada uno o dos años
   La diabetes puede causar daño a los ojos que puede provocar la pérdida de visión o ceguera. Además, la enfermedad ocular diabética a menudo no presenta síntomas tempranos. Es importante realizarse exámenes periódicos de los ojos con dilatación de las pupilas. Durante este examen, se observan las retinas detrás de los ojos para comprobar la presencia de retinopatía diabética o de otros problemas de los ojos relacionados con la diabetes. Habla con tu PCP para saber con qué frecuencia debes realizarte un examen de los ojos con dilatación de las pupilas.  
   
   
4. Análisis de orina y sangre para evaluar tu función renal: una vez al año
   El análisis de orina, denominado “cociente de albúmina y creatinina” (ACR, en inglés), se utiliza para detectar la presencia de proteínas en la orina con el fin de evaluar el funcionamiento de los riñones. La presencia de proteínas en la orina es el primer signo de enfermedad renal.
   
   El análisis de sangre mide los niveles de creatinina, un producto de desecho, en la sangre. Esta prueba se usa para medir la tasa de filtración glomerular (GFR, en inglés). La GFR indica qué tan bien tus riñones eliminan la creatinina de la sangre.
   
   Las dos pruebas son necesarias para asegurarte de que tus riñones funcionan correctamente. Hazte estas pruebas todos los años, incluso si no tienes antecedentes familiares de enfermedad renal o factores de riesgo elevados de sufrir esta enfermedad. Es posible que tengas problemas renales antes de sentir síntomas. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes.

5. Examen del pie diabético: una vez al año o en cada consulta
   Debes realizarte un examen de los pies  al menos una vez al año. Tu PCP revisa la piel y las uñas para detectar problemas de circulación de la sangre o daño en los nervios. Presta atención si tienes dolor, hormigueo o entumecimiento en los pies o una lesión que no sana. Estos síntomas pueden indicar la presencia de neuropatía diabética.

Si tienes neuropatía diabética, debes hacerte un examen de los pies con más frecuencia. El médico realizará una evaluación para determinar si el problema ha empeorado. Y los exámenes periódicos ayudarán a detectar úlceras o heridas que podrías no percibir.

Tu equipo de atención médica

Tu salud depende de ti. Si no estás seguro acerca del tipo de atención médica que necesitas, habla con tu médico. Tu PCP es tu mejor recurso para ayudarte a cuidar y proteger tu salud. Juntos, pueden crear un plan de tratamiento que se ajuste a tus necesidades.

Además de tu PCP, tienes a tu disposición otros profesionales de atención médica con los que puedes trabajar, como los siguientes:

• enfermeros educadores;
• dietistas titulados;
• oftalmólogos;
• educadores con certificación en diabetes;
• endocrinólogos especializados en el tratamiento de la diabetes;
• podiatras;
• dentistas;
• farmacéuticos.

Al trabajar con tu equipo de atención médica y dar seguimiento a los resultados de tus exámenes y pruebas, podrás controlar mejor la diabetes. Descarga esta tabla para imprimir lo que te permitirá dar seguimiento a los resultados de tus pruebas (en inglés). 

Una vida con diabetes

Obtén más información detallada sobre cómo controlar la diabetes y por qué es tan importante. 

Fuentes: Diabetes Tests and Checkups,  U.S. National Library of Medicine, 2020; Get to Know Your Diabetes Health Care Team,  American Diabetes Association; Living with Diabetes,  Centers for Disease Control and Prevention, 2022; Know Your Kidney Numbers: Two Simple Tests,  National Kidney Foundation; Get a Dilated Eye Exam,  National Eye Institute, 2021