Los lentes obscuros funcionan para más que verse bien.  Sirven también para proteger tus ojos de los rayos UV que pueden llegar a causar daño a tus retinas. 

Puede ser que los ojos no siempre sean lo primero en lo que pensamos cuando pensamos en el sol. Pero la realidad es que el daño de los rayos ultravioleta en nuestros ojos es acumulativo, y puede provocar una serie de afecciones oculares más graves.

Cuando usas gafas de sol te estas protegiendo contra varias cosas

1. Cataratas: La causa más común de ceguera tratable, las cataratas nublan y amarillean el cristalino del ojo, lo que provoca una pérdida progresiva de la visión.
   
   
2. Degeneración macular: es una de las principales causas de pérdida de la visión para las personas mayores de 60 años. La degeneración macular es causada por el daño acumulativo de los rayos UV en la parte central de la retina, la capa posterior dentro de cada ojo que registra lo que vemos y lo envía a tu cerebro.
   
   
3. Queratitis o quemaduras solares de la córnea: la exposición a los rayos UV puede provocar un doloroso ardor en la córnea, la superficie transparente que deja pasar la luz y las imágenes a la retina. También conocida como "ceguera de la nieve", esta condición ocurre en esquiadores y excursionistas debido a la intensidad del sol en las altitudes y su naturaleza a reflejarse en el agua, la nieve, y el hielo.

Qué tipo de gafas de sol debes de comprar

Antes de sacar la cartera para comprar tus próximas gafas de sol, es importante considerar y saber lo siguiente:

• Las gafas de sol más caras no garantizan una mayor protección contra los rayos UV.
• Elije gafas de sol con una clasificación UV 400 o "100% de protección UV" en la etiqueta. Estas gafas de sol bloquean más del 99% de la radiación UV y brindan la mayor protección contra los rayos UV.
• No confundas las gafas de sol de color oscuro con protección UV. La oscuridad del lente no indica su capacidad para proteger tus ojos de los rayos ultravioleta.
• Verifica si tus lentes polarizados tienen protección UV. Si no estás seguro, es posible que tu oculista pueda verificarlo.
• Cuidado con las gafas de juguete. Es importante que los niños también usen lentes que puedan bloquear los rayos UV; así que asegúrate de buscar la etiqueta de protección UV.
• Considera gafas con monturas grandes que pueden brindar más protección contra los rayos UV porque cubren los ojos por completo.
• Incluso si usas lentes de contacto que absorben los rayos UV, usa gafas de sol de calidad que ofrezcan protección contra los rayos UV.

Fuentes: Tips to Stay Safe in the Sun: From Sunscreen to Sunglasses,  U.S. Food and Drug Adminstration (FDA), 2021; The Sun & Your Eyes,  Skin Cancer Foundation, 2019

Originalmente publicado 06/28/21; Actualizado 2022