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Imagínate esto: Es la hora de cenar. Te gustaría preparar comida saludable para ti y tu familia, como pollo asado, verduras y el famoso puré de papas con la receta de tu mamá. Pero, lamentablemente, el único sitio cercano es la tienda de la esquina repleta de fideos instantáneos, papas fritas, bebidas azucaradas y comida procesada.
Tal vez vivas en una comunidad rural. El supermercado más cercano está a 10 millas de distancia y no tienes un automóvil. Así que te abasteces de cenas congeladas en lugar de alimentos frescos.
Esto es algo a lo que se enfrentan cada día muchas personas en EE. UU.
Una zona con acceso limitado a alimentos saludables se conoce como “desierto alimentario”. Vivir en un desierto alimentario puede reducir las posibilidades de que una persona tenga una vida larga y sana.
Hay cinco factores que constituyen los determinantes sociales de la salud, es decir, las condiciones de los lugares “donde las personas nacen, viven, aprenden, trabajan, juegan, practican su religión y envejecen”. Estas también determinan una amplia gama de resultados de salud y calidad de vida.
Cuando uno o más de estos cinco factores afectan a una persona, pueden crearse disparidades sanitarias.
Estas disparidades pueden basarse en lo siguiente:
Vivir en un desierto alimentario es solo uno de los determinantes sociales de la salud. Los vecindarios con altas tasas de delincuencia pueden afectar la salud mental de una persona o su accesibilidad para hacer ejercicio al aire libre.
¿Y qué ocurre con las personas que viven en zonas rurales del país? Si viven lejos de los centros médicos, es posible que no puedan mantenerse al día con sus consultas médicas, exámenes preventivos y vacunaciones.
Los expertos afirman que, si eliminamos estas disparidades sanitarias, EE. UU. ahorraría miles de millones de dólares al año en gastos de atención médica directos, y más de un billón de dólares en gastos indirectos.
Por ejemplo, los datos muestran que si EE. UU. reduce las disparidades tan solo un 10% en el tratamiento del asma de los trabajadores negros, ahorraría más de $1,600 al año por paciente en gastos médicos y ausencias laborales.
Se conoce como “equidad sanitaria” cuando todas las personas tienen las mismas oportunidades de llevar una vida lo más saludable posible, independientemente de su origen étnico, nivel de educación o lugar de residencia. Cuando las personas se ven afectadas por disparidades sanitarias, se crean brechas en la equidad sanitaria.
Para cerrar estas brechas, EE. UU. aún tiene mucho trabajo por hacer. El esfuerzo requiere una amplia colaboración entre los socios de atención médica y de la comunidad.
Como uno de esos socios, Blue Cross and Blue Shield of Illinois (BCBSIL) está haciendo su parte para cerrar las brechas en las comunidades que atendemos de las siguientes maneras:
Para obtener más información sobre todas las maneras en que BCBSIL ayuda a las comunidades locales, consulta nuestro informe de Responsabilidad Social Corporativa.
¿Te has enfrentado a retos que han dificultado el cuidado de tu salud?
Originalmente publicado 4/01/2022; Actualizado 2024
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